暑假中帶孩子們到多倫多等地探望親人。有一天，出乎意料之外地在我姑丈的書 架上，發現到一本我一直想買卻找不到的書《From Far Formosa》（1895年多倫多出 版，中文譯名《台灣遙寄》）。我不是學歷史的，也不是學生物的，但當我開始參與關懷台灣的生態環境之後， 從一些資料上，知道馬偕博士所著的這本《台灣遙寄》書中，對於台灣的自然地質、 動植物等，有相當詳細的介紹，我便很想買到這本書。朋友告訴我，這本書可能早就 絕版了，大概無法買到。因此，當我能夠從泛黃的書頁中與馬偕博士一起回到一百多 年前的台灣時，內心的興奮與激勵簡直無法言喻。
8月14傍晚，我在二姑及姑丈的陪同下，由蜜西沙加市開車前往多倫多市區馬偕三 個孫女：Anna, Osabel及Margaret的住處拜訪她們。我只是好奇：為什麼這個加拿大籍 的宣教士，在傳道、醫療、辦學校之外，對台灣自然環境有那麼豐富的知識。
這三位帶有四分之一台灣人血統的女士（因馬偕娶台灣女子為妻），非常熱心地 回答我的問題。他們告訴我，當時（十九世紀下半期）有許多英國的自然學者到台灣 作研究，馬偕博士常協助他們上山下海作調查，而他本人蘇格蘭農家出身的背景，使 他具備相當豐富的自然知識和對大自然的喜愛。經過與學者們的交往，更使他對整個 台灣的環境能有進一步的深入了解。
從小在長老會家庭出身的我，只知道馬偕博士是首位在北台灣從事醫療傳道的宣 教士，他的名言：「寧願燒盡，不願鏽壞」，一直成為我和許多教會青年的激勵和榜 樣，但我卻來不知道，這位偉大的宣教士也是一位大自然的愛好者。書中提到「台 灣」這個名稱的意義時，簡單明瞭地說明乃因它是個「台地海灣」(Terraced Harbor)， 也回答了我長久以來沒有找到合意答案的一個小問題。說來可笑，我讀了那麼多年歷 史地理，甚至近幾年也讀一些「認識台灣」之類的書刊，但這卻是我第一次知道這個 台灣的意義緣由！
更令我興奮的是，她們在家裏找到《From Far Formosa》第四版的原文書，由三人 分別簽名贈送給我。我返台時，把這本書放在手提袋中小心地捧回來，成為我這次遠 行最珍貴的意外收穫！我深深的期盼，這本書作者所流露對台灣這塊土地的喜愛和認 識，也能夠普及到每個台灣人心中，成為我們在這個島上建立土地倫理的根基！
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