老外過年節

    2010年至2011年夏，我在美國度過一整年，當一位公立高中的交換學生。

    那年的聖誕節、新年、應該我一生中最棒的了。從Christmas break起有半個月的年假。23號起陸續有來自西雅圖市的伯父母、堂兄弟，和Cashmere（西雅圖動部一個環山的小村落）當地我的寄宿家庭O'bryan家的爺爺、奶奶、姑姑、姑丈、表弟妹們……一堆親戚齊聚一堂，開始有了年節的氣氛。

    首先登場的是，薑餅屋大賽。兩兩一組，Dad採購了一堆材料從餅乾到各式軟糖，Grandma自製糖霜……。我跟Sean一組，大夥兒也卯起來設計、製作、裝飾。花了三個小時左右的時間才大功告成，超感動的，過程中大家互相抄襲也各自發揮創意，很壯觀，都恨起糖霜來了。

    隔天Christmas Eve，早上11點多一行人去Leavenworth，sledding（一種划雪的遊戲），超級刺激的，類似泳圈的東西，從幾十公尺高溜下來，角度頗大，可是都計算的很好不會被離心力拉出去，屁股有點痛罷了。

    晚上大家聚在the O'bryans吃大餐，跟感恩節有的拼。之後開始為餅屋的評分，結果我跟Sean竟然倒數第二，瞎了眼吧(囧)。算了，重頭戲是交換禮物。超瞎的，每個人都準備一個禮物(不用很好，大部份都是超瞎或搞笑的)，按抽籤順序挑禮物，下一個號碼可以選擇要挑禮物或搶別人的。一堆白癡的東西：people crack, 寵物衣服、著色紙、玩偶、香水(上面寫G spot，笑翻了)，到最後都互搶禮物，夠憨的。

    鬧到深夜（就像我們說的「守歲」），幾乎沒睡，Christmas當天一早六點不到就起來了。等到七點多大家都來了，從來沒收有收過這麼豐盛之禮物－－DVD電影六片、衣服一堆、bulldogs籃球袋、相簿、遙控飛機、巧克力、耳機、gift cards……。拆禮物拆到九點，拆到手痠，非常累卻也非常滿足，大家都很歡樂。

    這一年，我在美國期間度過很多歡樂的節日，萬聖節、感恩節、聖誕節、新年……，我感受到老美特別熱中過節，對於每一個節日都「全力以赴」地精心策劃，且是大人小孩一起歡樂。不管是感恩節火雞大餐、萬聖節搞鬼道具、聖誕節互送禮物到跨年那一刻的熱情擁抱，他們總是卯足了創意與熱情來歡度。

    在台灣，我印象中，新年過節，一家人除了回到家鄉團圓，大吃大喝經常就是重頭戲；再來，大人不是串門子、聊八卦，就是打打衛生麻將；小孩們看電影、玩電動……，彷彿大人歸大人一國，小孩歸小孩一國，形式上聚在一起，感情未必凝聚。

    包紅包，給壓歲錢雖然是傳統禮俗，但總少了一絲「人情味」。反觀我的hostfamily的聖誕襪全是grandmom一手縫製，互送的禮物更是各人早早就費盡心思，送出最合宜的禮物。而歡聚的時光，總是大人小孩一起參與：扮戲、烤肉大餐、桌遊、談天。看似沒大沒小，卻有許多家庭文化在當下滋長。

    東西文化差異，人情世故不同；一樣過節，兩樣情。提供看倌們參考參考罷了。