【廚房寫作班】兩代媽媽味

-廚房寫作班 期末呈現-

兩代媽媽味                         何恒芳

        母親已過世近14年，她的絕佳廚藝依然是家族成員愛回味的話題。在那經濟拮据、物資匱乏的年代，變化多端的餐桌美食伴隨我們的成長，何其幸福豐盛!! 我們姊妹倆雖承襲了些許做菜的底子，終究缺乏母親的天賦，做不出那獨到多變的滋味，太多佳餚美味只能留在記憶裡。妹妹是家中么女，從小受到較多呵護，幾乎不沾染油煙；結婚後又碰上好婆婆，家事全包，孩子也都由婆婆照顧，讓她安心當職業婦女。十多年前，舉家移民澳洲，夫妻倆帶著三個女兒(4、9、13歲)，遠赴異地開拓新生活，一切從零開始，凡事都得靠自己。為母則強，一肩挑起重擔，整理家務，料理三餐，陪孩子適應全新的環境與教育，重拾書本，加強英文能力，融入當地生活與社會。妹妹變的既堅強又能幹，在台灣不太進廚房的她居然無師自通、進步快速，潛在的母親遺傳充分發揮。

        澳洲學校沒有營養午餐，也無蒸便當服務，更無7-11，學生都自帶簡單的三明治或冷麵包，來自台灣的孩子很難適應，媽媽們絞盡腦汁，費心為孩子們準備方便攜帶又可口的午餐。妹妹因此練就一身功夫，從西式烘焙到日式&台菜料理，樣樣拿手，尤善於製作包子、饅頭、蔥油餅、燒餅、飯糰、壽司…等等，各種便利的米麵食，讓孩子的飲食內容豐富營養，個個長的健康聰明。

        退休後我每年會飛去澳洲妹妹家住一陣子，我們最愛一起做饅頭和壽司，話題總是繞著母親轉，姪女們更喜歡圍著聽外婆的美食故事。這些食物的昨日與今日，牽引出生命中值得記憶與珍惜的時光，濃郁的媽媽味飄散屋裡，心都溫暖了起來，食物也更加美味。

        母親很早就對做饅頭包子有興趣，在她那個年代，台灣人家庭極少做饅頭包子，也沒人教，她自己摸索，做出許多硬梆梆、塌陷的麵糰，又捨不得丟棄，一再拜託我們吃，自己也拼命吃，真是累人啊! 有個親戚和外省籍丈夫開饅頭店，母親常去買，並請教如何正確揉麵發麵，那人懷疑我媽居心不良，老是給臉色看，我媽氣不過，更努力試驗 (我們的胃也更慘)，不知經過多少年，終於成功。她到處送人吃，街坊鄰居都說比店裡賣的讚! 我們的嘴和胃也解脫了，開始享受一顆顆飽滿Q彈的饅頭包子達數十年。

        食材、工具和資訊的進步，妹妹現在做的饅頭包子變化多端，百分百鮮奶和麵，添加南瓜、地瓜、芋頭、玉米、枸杞、芝麻、堅果等養生食材，包子內餡也有各種不同口味，吃過的人都讚不絕口，她的女兒們帶去學校也很得意，更樂於和外籍同學分享。我回台灣時必定攜回一大包冷凍綜合饅頭，慢慢品嚐回味。

        1970/80年代、日式壽司並不如現今普遍，而我媽已經常常自製壽司給我們帶便當了。尤其是學校遠足時，她都天未亮即起床，趕做最新鮮的壽司。我們姊弟妹每次都帶壽司出遊，方便又好吃，羨煞老師同學，因為沒有人帶家裡做的壽司。也不知道我媽是從哪兒來的靈感，大概因為她常閱讀日文雜誌吧! 那年頭外面賣的壽司都很單調，我媽卻能做出數種不同口味，海苔壽司內除了基本的小黃瓜、紅蘿蔔、煎蛋和魚鬆，她還會加入香菇、滷蛋或火腿，豆皮壽司的豆皮和干瓢都是自己煮，拌飯的壽司醋也自己調，回想起來真是厲害!

        妹妹做的日式壽司更上層樓。同我媽一個樣兒，她黎明即起，趕著做壽司給出門上學的孩子帶午餐。除了常見的海苔&豆皮壽司，還有花壽司、散壽司等，壽司內的材料更是豐富多變；傳承自母親的大眾口味之外，她還做出豪華版的鰻魚、烤雞肉、蟹腿肉和蓮藕，以及最令我驚豔的酪梨+蝦仁壽司(西方人叫它California roll)。不管什麼場合，這些壽司擺盤出來，都讓視覺與味覺的享受同時呈現，母親地下有知想必頗安慰，她過世時妹妹還是個不諳廚藝的媳婦，如今竟能把母親自習又自豪的料理融合自己的巧思與細膩，在遙遠的異國做出一道道令人賞心悅目又美味的菜餚。做這些食物對我們姊妹來說，不單單是吃的感受，而是撫慰母親早逝的落寞心靈，找回母女的連結和生活的記憶，讓人生更精彩。